Définition : Les huiles essentielles sont également connues sous le nom d’huiles essentielles, mais ce ne sont pas des huiles à proprement parler ; ce sont des extraits de plantes qui peuvent être mélangés à des huiles. La plupart des extraits de plantes ne contiennent pas de graisses en eux-mêmes. Il est presque impossible de trouver une définition définitive de ce que sont les huiles essentielles : « des constituants hautement concentrés qui possèdent des qualités médicinales et cosmétiques potentielles » (Valerie Gennari Cooksley) et “Je considère les huiles essentielles comme la force vitale ou l’âme de la plante” (Stephanie Tourles).
Utilisations : les huiles essentielles sont généralement utilisées de trois manières : massage, inhalation et ingestion. Cependant, les huiles sont également utilisées dans l’industrie et sont souvent ajoutées aux produits de soins personnels, aux aliments, etc. pour leurs propriétés ainsi que pour leurs arômes et leurs parfums. Les deux principaux objectifs de l’utilisation des huiles sont l’amélioration de notre apparence et l’augmentation de notre bien-être.
Propriétés : La plupart des huiles ont un effet inhibiteur sur les bactéries, les virus et les champignons. Ces propriétés sont les principales raisons pour lesquelles elles sont utilisées à des fins thérapeutiques depuis des milliers d’années. Ces propriétés ont également contribué à leur popularité dans les produits commerciaux de soins de la peau.
Effet : de nombreuses études scientifiques ont prouvé que les huiles essentielles ont un effet relaxant sur le corps lorsqu’elles sont inhalées. C’est l’un des concepts de base de l’aromathérapie. Une seule étude a également montré que l’inhalation de vapeurs d’huile peut stimuler l’activité cérébrale chez l’homme et que cela peut, entre autres, améliorer certaines parties de la mémoire dans certaines circonstances. Cependant, les huiles essentielles ont une myriade d’autres effets documentés, que vous pouvez découvrir dans les articles respectifs de chaque huile (voir les différents liens sur cette page).
Absence de recherche : les huiles végétales ne pouvant être brevetées, l’industrie pharmaceutique ne consacre pratiquement aucune ressource à la recherche sur les huiles et leurs propriétés. Cela limite notre connaissance de leurs effets réels et de leur potentiel, et rend également difficile la recherche d’informations utiles sur leurs qualités. Les connaissances dont nous disposons aujourd’hui sur les huiles proviennent principalement de deux sources : les expériences d’innombrables personnes qui ont utilisé les huiles à différentes fins au cours des derniers millénaires et les études scientifiques récentes menées par des chercheurs d’universités, d’entreprises et d’autres organismes similaires.
Production des huiles : il faut d’énormes quantités de matériel végétal pour produire ne serait-ce qu’une petite quantité d’huile. La quantité de matériel nécessaire pour produire une quantité donnée d’huile dépend du type de plante, mais l’une des plus exigeantes est l’huile de rose : jusqu’à 2 tonnes de pétales de rose peuvent être utilisées pour produire 1 kg (environ 1 litre) d’huile finie ! Bien que la majorité (environ 70 %) de l’huile de rose produite dans le monde le soit en Bulgarie, où les prix sont généralement bas, l’huile de rose reste très chère en raison des coûts de production élevés. Il en va de même pour de nombreuses huiles et si vous voulez une huile biologique de haute qualité, vous devez en payer le prix.
Sécurité : Lorsque vous achetez une huile essentielle, lisez toujours les instructions figurant sur l’emballage avant de l’utiliser. N’oubliez pas que certaines huiles peuvent être ingérées et d’autres non. En outre, sachez que toutes les huiles ne conviennent pas à une application directe sur la peau ; très souvent, elles doivent être diluées dans une huile de base. Vous devez également savoir que de nombreuses huiles sont phototoxiques et peuvent provoquer des lésions cutanées si vous les appliquez et que vous vous exposez ensuite à la lumière directe du soleil. En outre, n’oubliez pas que la peau de chacun peut réagir différemment aux différents types d’huiles. Il est donc toujours recommandé de commencer par essayer de nouvelles huiles sur une petite partie de la peau avant de les appliquer sur des zones plus étendues. Enfin, il convient de mentionner que les femmes enceintes, les mères qui allaitent et les enfants doivent être prudents lorsqu’ils utilisent des huiles essentielles.
L’huile d’aiguilles de pin, également connue sous le nom d’huile de sapin, est extraite par distillation à la vapeur d’eau des aiguilles, des petites branches et des cônes d’un certain nombre d’arbres du genre Pin (Pinus)– en particulier de l’espèce Pin sylvestre (Pinus sylvestris). L’huile d’aiguilles de pin est principalement utilisée pour le nettoyage et … Lire la suite
Il existe deux types d’huile d’ amande : l’huile d’amande douce et l’huile d’amande amère. En effet, les amandes douces et amères poussent toutes deux sur des amandiers (Prunus dulcis). L’huile d’amande la plus courante est l’huile d’amande douce – et cet article ne traite que de l’huile d’amande douce. Les amandes que l’on trouve … Lire la suite
L’huile d’arbre à thé provient de l’arbre à thé australien (Melaleuca alternifolia), qui appartient à la famille des myrtes. L’huile d’arbre à thé est produite par distillation à la vapeur d’eau et est extraite des feuilles et éventuellement des rameaux de l’arbre à thé, ce qui donne environ 1,8 % d’huile. Le nom de l’arbre … Lire la suite
L’huile d’avocat a une teneur élevée en vitamine E, ce qui la rend très utile dans les produits de soin de la peau. Dans le monde de la gastronomie, l’huile d’avocat est une excellente alternative à l’huile d’olive, notamment parce qu’elle supporte une chaleur plus élevée et convient donc mieux à la friture. Dans cet … Lire la suite
L’huile d’eucalyptus est bien connue pour son arôme frais et stimulant. L’huile d’eucalyptus est extraite des feuilles fraîches ou partiellement séchées et des jeunes rameaux d’eucalyptus. L’huile d’eucalyptus a également une longue et riche histoire d’utilisation pour de nombreux usages différents, y compris certains usages médicinaux qui ne sont pas nécessairement prouvés scientifiquement. Dans cet … Lire la suite
Parfois appelée simplement huile d’onagre , l’huile d’onagre géante est extraite des graines de l’onagre géante (Oenothera biennis). Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique que l’huile d’onagre puisse être utilisée pour traiter une maladie, elle est depuis longtemps utilisée comme remède à base de plantes pour un large éventail de maladies et d’affections. Dans cet … Lire la suite
L’huile d’orange est généralement extraite des restes – les pelures – des oranges (Citrus sinensis) utilisées pour fabriquer le jus d’orange. L’extraction elle-même se fait généralement par pression à froid. Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique des bienfaits de l’huile d’orange pour la santé, elle est utilisée depuis longtemps à des fins médicinales et en … Lire la suite
L’huile de basilic est principalement utilisée en cosmétique, en aromathérapie et en gastronomie. Dans certaines cultures, l’huile de basilic est également utilisée pour traiter des maladies – une pratique qui n’est ni prouvée scientifiquement ni reconnue dans le monde occidental. Dans cet article, nous avons tenté de rassembler les données scientifiques disponibles sur les propriétés … Lire la suite
L’huile de bergamote est extraite de l’écorce de l’agrume bergamote (Citrus aurantium ssp. bergamia ou simplement Citrus bergamia), également connu sous le nom d’orange bergamote. La bergamote est principalement cultivée dans le sud de l’Italie et est extraite par pression à froid. Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique de l’effet de l’huile de bergamote sur … Lire la suite
L’huile de bourrache est extraite par pression à froid des graines de la plante de bourrache (Borago officinalis). L’huile de bourrache est utilisée comme complément alimentaire et son principal avantage nutritionnel est sa teneur élevée en acide gamma-linolénique (AGL). Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique des effets de l’huile de bourrache sur la santé, certaines … Lire la suite