Fakta om malört
Malört (Artemisia absinthium) är en flerårig ört som kan bli upp till en meter hög. Den tillhör familjen korgblommiga växter och utmärker sig med sina silvergrå, djupflikiga blad och små, gula blommor som blommar från juli till september. Växten har en stark, aromatisk doft som avges när bladen gnuggas, vilket gör den populär både som prydnadsväxt och som krydda. Malört trivs främst på torra och näringsrika platser och finns naturligt i Götaland och Svealand i Sverige.
Plantering av malört
Växtplats och jordmån
Malört föredrar en plats med full sol och väldränerad, gärna sandig jord. I Sverige trivs den bäst på torra, varma och soliga platser, exempelvis nära bebyggelse, vägkanter eller öppna ängsmarker. Växten är lättskött och tål magra jordar bra, vilket gör den lämplig för områden där andra växter kanske inte skulle trivas.
Sådd och utplantering
För att plantera malört kan man förså fröna inomhus från februari till mars och sedan sätta ut plantorna efter att frostrisken är över. Alternativt kan man så utomhus direkt på friland från maj till september. Om man väljer att direktså, är det viktigt att hålla jorden fuktig tills plantorna har etablerat sig.
När plantorna väl har kommit igång och börjat växa, behöver man inte tillsätta någon extra gödsel första året. Därefter kan man vid behov förbättra jorden med organisk gödsel varje vår för att stödja tillväxten.
Förökning av malört
Frösådd
Malört kan förökas med frö, vilket är ett enkelt sätt att få fram nya plantor. Fröna gror inom 10–20 dagar och kan sås direkt på växtplatsen eller i krukor som sedan planteras ut.
Sticklingar och rotsticklingar
Förutom frösådd är det möjligt att föröka malört genom sticklingar eller genom att dela roten. Sticklingar tas under försommaren när plantan är i aktiv växt och bör vara halvt förvedade för bästa resultat. Rotsticklingar är också effektiva och kan planteras direkt på sin nya växtplats.
Skötsel av malört
Vatten och näring
Malört kräver minimal vattning efter att den har etablerat sig. Under det första året är det dock viktigt att hålla jorden fuktig. Därefter klarar den sig oftast bra på egen hand, men under torra perioder kan stödvattning behövas.
Ogräsrensning och beskärning
För att underlätta malörtens tillväxt är det en god idé att hålla området kring plantan fritt från ogräs. Detta är särskilt viktigt under etableringsperioden. Beskärning behövs inte nödvändigtvis, men man kan beskära plantan under sensommaren för att hålla den kompakt och förhindra att den blir för ranglig.
Vinterförvaring
Malört är vinterhärdig och kan stå kvar i trädgården under vintern i de flesta delar av Sverige. Vid hårda vintrar kan man täcka jorden kring plantan med ett lager löv eller halm som extra skydd.
Skadedjur och sjukdomar
Malört är generellt motståndskraftig mot skadedjur, och dess arom avskräcker många insekter. Om plantan ändå skulle drabbas av bladlöss eller andra skadedjur, kan man enkelt behandla den med en mild tvållösning.
Användningar
Som krydda i snaps och spritdrycker
Malört är en välkänd krydda för snaps och används särskilt för att smaksätta drycker som absint och bäsk. En eller två kvistar låter man dra i några dagar i brännvin för att få en bittersmakande snaps. Det är viktigt att notera att malört är giftig i större mängder och att en överdriven användning av örten bör undvikas.
Medicinska egenskaper
Traditionellt har malört använts inom örtmedicin för att behandla matsmältningsproblem och andra åkommor. Ett ämne i malört, kallat absinthin, ger den en bitter smak och har en viss stimulerande effekt i små doser. Däremot innehåller malört även tujon, ett ämne som kan vara giftigt vid för hög konsumtion. Malörtens medicinska användning bör därför hanteras försiktigt.
Som naturligt insektsmedel
Den starka doften från malört har länge använts för att avskräcka skadedjur. Traditionellt har man hängt torkade kvistar inomhus för att hålla möss och insekter borta. Dessutom kan malört fungera som en naturlig bekämpning av ohyra i trädgården. Man kan plantera den intill känsliga växter eller använda avklippta kvistar för att skydda andra plantor i trädgården.
Andra traditionella användningar
Malört har en lång historia av användning för att hålla onda makter och negativa energier borta. I äldre tider planterades den ibland nära husets ingång för att skydda hemmet. Den användes även som en symbol för sorg och lidande i vissa ritualer.
Vanliga frågor om malört
Kan man äta malört?
Malört är inte avsedd som matväxt eftersom den är mycket bitter och innehåller giftiga ämnen i högre doser. Däremot används den ofta som krydda i små mängder i spritdrycker som snaps och absint. Vid användning som krydda bör man vara noggrann med mängden, eftersom överkonsumtion kan leda till biverkningar.
Hur skiljer sig malört från gråbo?
Malört och gråbo är besläktade växter men skiljer sig åt i utseende och användning. Gråbo (Artemisia vulgaris) har brungula eller rödbruna blommor, medan malörten har små, ljusgula blommor. Malört är också mer bitter och används ofta som krydda, medan gråbo främst används som medicinalväxt.
Hur länge håller torkad malört?
Torkad malört kan hålla i flera månader om den förvaras på en sval, mörk och torr plats. Torkade kvistar kan användas som dekoration eller för att sprida en mild, aromatisk doft i hemmet. Torkad malört behåller också sin effekt som insektsavskräckande medel under denna period.
Varför bör man inte plantera malört nära andra örter?
Malört kan utsöndra ämnen som påverkar tillväxten hos andra växter, särskilt aromatiska örter som fänkål, salvia, kummin och anis. Av denna anledning rekommenderas det att ge malörten en egen plats i trädgården, åtskild från andra växter, för att undvika negativa effekter på deras tillväxt.
Kan malört användas för att skydda kläder mot mal?
Malörtens namn antyder att den kan skydda kläder mot mal, men den effektiva skyddet mot mal och andra insekter är begränsat. Andra växter, som pyretrum (Rosenkragen), anses vara mer effektiva för detta ändamål.